Бывшему губернатору Мичигана Рику Снайдеру, его директору по здравоохранению и другим бывшим должностным лицам сказали, что им предъявлены обвинения после нового расследования скандала с водой во Флинте, в результате которого большинство чернокожих жителей города опустошили водой, загрязненной свинцом, и были обвинены Вспышка болезни легионеров в 2014-15 годах, сообщает Associated Press.

Два человека, осведомленные о планируемом судебном преследовании, сообщили AP во вторник, что генеральная прокуратура проинформировала адвокатов защиты об обвинительных заключениях по Флинту и сказала им, что в ближайшее время они ожидают первых явок в суд. Они говорили с AP на условиях анонимности, потому что им не разрешили говорить публично.

AP не смог определить характер обвинений против Снайдера, бывшего директора департамента здравоохранения Ника Лайона и других сотрудников его администрации, в том числе Рича Бэрда, друга, который был главным специалистом по устранению неполадок губернатора в то время, когда он находился в должности.

Кортни Ковингтон Уоткинс, пресс-секретарь генерального прокурора, заявила только, что следователи «работали усердно» и «поделятся больше, как только мы сможем это сделать».

Адвокат Снайдера Брайан Леннон выступил с резким заявлением, в котором заявил, что уголовное преследование было бы «возмутительным». По его словам, прокуратура отказалась «поделиться с нами информацией об этих обвинениях».

«Вместо того, чтобы искать истину в поисках истины, Управление специального советника, похоже, преследует бывшего губернатора Снайдера в политической эскападе», — сказал Леннон.

Снайдер, республиканец, который отсутствовал у власти в течение двух лет, был губернатором, когда назначенные государством менеджеры во Флинте перевели городскую воду в реку Флинт в 2014 году в качестве шага экономии, пока строился трубопровод к озеру Гурон. Однако вода не обрабатывалась для уменьшения коррозии — катастрофическое решение, подтвержденное государственными регулирующими органами, привело к выщелачиванию свинца из старых труб и разрушению системы распределения, используемой почти 100 000 жителей.

Катастрофа сделала Флинт общенациональным символом бесхозяйственности со стороны правительства: жители выстраивались в очередь за бутилированной водой, а родители опасались, что их детям нанесен непоправимый вред. Свинец может повредить мозг и нервную систему, а также вызвать проблемы с обучением и поведением. Кризис был назван примером экологической несправедливости и расизма.

В то же время бактерии в воде были обвинены в вспышке болезни легионеров. Бактерии легионеллы могут появляться через системы запотевания и охлаждения, вызывая тяжелую форму пневмонии, особенно у людей с ослабленной иммунной системой. Власти насчитали не менее 90 случаев в округе Дженеси, в том числе 12 смертельных.

О вспышке болезни объявили Снайдер и Лион в январе 2016 года, хотя Лион признал, что знал, что случаи заболевания были зарегистрированы за много месяцев до этого.

В 2018 году Лиону было приказано предстать перед судом по обвинению в непредумышленном убийстве после того, как специальный прокурор обвинил его в несвоевременном информировании общественности о вспышке болезни. Его адвокаты утверждали, что ранее им было недостаточно достоверной информации.

К июню 2019 года все расследование по делу о воде Флинта было перевернуто с ног на голову после более чем трех лет и миллионов долларов. Прокуроры, работающие под руководством нового генерального прокурора Даны Нессель, отклонили дело против Лиона, а также обвинения против еще семи человек и заявили, что расследование начнется заново.

Решение не коснулось семи человек, которые уже не признали правонарушений. Они сотрудничали со следователями, и их записи в конечном итоге были очищены.

Адвокат Лиона сказал, что ему было отказано, когда он попросил у прокуратуры копию новых обвинений. Новое дело «было бы пародией на правосудие», — сказал Чип Чемберлен.

«Похоже, что генеральный прокурор больше заинтересован в создании вводящей в заблуждение истории, добиваясь огласки и судебного разбирательства путем засады, чем в поисках истины», — сказал Чемберлен.

Свидетельские показания на судебных слушаниях вызвали вопросы о том, когда Снайдер узнал о вспышке легионеров. Его советник по городским делам Харви Холлинз сообщил судье, что губернатор был проинформирован в канун Рождества 2015 года. Но Снайдер сказал репортерам три недели спустя, в январе 2016 года, что он только что узнал об этом.

Поверенный защиты Рэнди Левин сказал, что ему сообщили в понедельник, что Бэрду, уроженцу Флинта, предъявят обвинения.

«Когда разразился кризис воды во Флинте, губернатор Снайдер не поручил ему ехать во Флинт, а скорее поднял руку и вызвался добровольцем», — сказал Левин.

Кроме того, штат, Флинт, больница и инженерная фирма договорились о выплате компенсации в размере 641 млн долларов с жителями по поводу водного кризиса, при этом 600 млн долларов поступит из Мичигана. Судья рассматривает вопрос о предварительном одобрении.